汉出来禀道：“大人，胡老爷在里面祭祀圣人呢。您若要进去，可以和门口那几个家丁说。”

“你们为什么不进去？”

“胡老爷刚来的时候说过，孔庙是圣人府邸，不容**民玷污，故而叫俺们在此等候，稍壮声威而已。”老人言及此处，竟露出少许惭愧的脸色。

‘叫了这么多人来，不知胡之章在搞什么名堂……’胥吏想了片刻，旋即答道：“谢老人家肯为在下指路。”作了揖，便牵着马朝庙门口走去。

“行终献礼毕！”

严来甫喊过这一声，殿上的鼓乐瞬间停止了，旁边的人随之举起锤头，准备敲响编钟，以作此次祭祀的了结。

“胡大人，县老爷特地派遣书吏一位，前来视疾！”

胡之章正跪伏在蒲团之上，听得这一嗓子，猛然回头，见两个奴才已带着胥吏到了。

“哦，胡公、严公，二位无恙否？”胥吏走近前来，冷笑着行了礼。

胡之章并不言语，先使了一个眼色，叫严来甫等人扶他起来。后者领会其意，便搭了把手，由他缓缓站起。

“抱歉，”胡之章低垂着眉毛，喘了好大一口气，方才躬下身去，“老夫偶染风寒，体虚身弱，还请大人谅解。”

“您老人家是得病了？”胥吏又问。

胡之章苦笑了一声：“老朽得没得病，大人应该一眼便看出来了。”

“我能看出来，”胥吏微笑着，慢慢抬起了眼睛，“但究竟病有多重，在下实属不知。如果要我看的话，我想您都可以行祭礼了，恢复的应是差不多了。”

“你可以说正题了，”严来甫在旁用冷眼一撇，“如若知县有令，我们拱手敬听便是，不会有丝毫怨言。”

“县令非为别事，只求您动身前往衙门会议。只要把扩张县学的事情谈妥了，什么啰嗦也都免了。”胥吏扬起头颅，语气十分坚决，不容任何商量的余地。

“老夫一向只认公文，不问人之亲疏，”胡之章亦不示弱，“若有公文携带，老夫方才情愿受命。”

“这个自然有。”胥吏道，“需要我拿出来么？”

严来甫道：“胡公要看，那你便拿出来。不过此处是圣人所居之大殿，乃清静之地，切不可污染了先贤的耳朵。请出庙外谈论公事。”

“你们想干什么？”胥吏警惕地看了看二人。

“哼，老夫最多只是个受管的百姓而已，能对你们官府干什么？”胡之章作怒道，“但你们能连圣贤都