由此一来，那些以经史之学为根基，遵经守正的文人，在创作八股文时就无法与当时借题发挥、务为奇诡的时文风尚相契合，所以就会屡试不中。

就好比汪中、洪亮吉、刘台拱、江藩、焦循这些人，他们中秀才都很容易，到了举人进士这一关死活过不去。不是他们的才学不够高，而是因为他们对八股文的价值取向就跟主流不一样，而且双方的思想分歧根本没有通融的余地。他们这类人要想通过科举考试，一展胸中抱负，就只能妥协低头。

不管是袁枚还是赵翼，两人都对这样的情况深恶痛绝，然而却又无能为力。满清皇帝要的是一群听话的奴才，而不是有独立思想的人，只要百官跟着自己的指挥棒转就好，为民造福都是皇帝的功劳！贪腐算个屁啊，杀一批就好，后面有的是排队等着的。

汪中的这封信袁枚看的很慢，以至于赵翼那边都把赵新的信看完了，他这边才看完第二页。话说他和汪中其实是认识的，还曾在对方面前吃过瘪。那还是八年前，汪中到访小仓山，看到书斋中的一副对联居然写着「此地有崇山峻岭茂林修竹，是能读三坟五典八索九丘。」

汪中那是号称「无书不读」的人，他其实根本瞧不上袁枚，心说充什么大瓣蒜啊！

于是在之后的交谈之中，他便调侃袁枚，说听闻贤兄读过坟典索丘，真可谓博览群书。今天小弟特意来此借阅此书，不知可否？袁枚当然拿不出来，便有些发窘，面子上下不来台，等汪中走后，便赶紧叫人撤了对联。

简而言之，汪中在这封信里说的很明白，北海镇开科取士当然还是要用八股文作为答题的标准，不过考生没必非要再代圣贤立言，于国家民生有益才是第一位的。而且他言明赵王有意放宽标准，提高考取的人数比例。

袁枚把信看完，随手递给了赵翼，等再看完赵新的信后，便开始了盘算。北海镇什么样，大铁船又是什么样，他真想见识一下，顺便到北海镇观赏一下北国风光。

别看这老头都78了，根本闲不住，经常出去游山玩水，尤其是当他63岁时亲儿子袁迟出生后，无后的重担已经没了。他最远曾到过两广，68岁的时候爬黄山，77岁爬天台山，精神好的很。

此时的徐大用看袁枚沉思不语，便问道：「简斋公有什么要问的？」

袁枚淡淡一笑道：「不知贵上何时派船来接人？」

「五月中旬，最晚不会迟于五月底。」

「这么早？」

「鄙上的意思是士子