OF1B-EP4：伊利亚特（1）

【很多人的家里都有看上去很熟悉的类似情况：一些大部头书籍被保存在书房中带有玻璃门的书柜里，这个书柜除了向访客展示外从未被打开过。它就像某种神灵的圣殿，人们不会轻易靠近。人们崇拜它，只是因为人们相信由于它的存在，某些事情不再需要人们担心。】——朱利安·巴特斯比，2005年。

……

迈克尔·麦克尼尔身穿一套崭新的黑色**，站在窗前俯瞰着那颗养育了他和几十亿人类的蔚蓝色的星球。他肩章底部的五角星已经从一颗变成了横向排列的两颗，胸前的勋表也多了些装饰，只有日渐变长的头发和胡子看上去仍有些杂乱。此刻，他像一尊雕塑一样沉默地凝视着面目全非的地球，细数着火星人和沃斯帝国给整个地球带来的沉重灾难。

“老大……不，长官，他们回来了！”马里奥·曼巴出现在了房间门口，给麦克尼尔带来了一个好消息，“你们一定很久没见面了，也许多花点时间叙旧不算什么……”

“我应该一个月之前就向你表示祝贺的，但那个时候我还在执行高度机密的设备测试任务，所以没空和你聊。”罗根·谢菲尔德爽朗的声音越过了黑人孩子，直接把麦克尼尔的注意力从地球上扳了回来。脸上浮现出了欣慰笑容的战斗英雄转过身，看到他熟悉的战友兼敬重的前辈戴着一副墨镜虎虎生风地闯进了屋子里，心头悬着的石头终于落了地。“你创下了他们无法忽略的成就，迈克。做得好啊。”

休息室另一头的屏幕上，正在播放着地球联合军为那些战斗在外太空的将士们播放的特供新闻。新闻的内容有些过时，准确地说已经是一个多月前的内容，但麦克尼尔并不介意一遍又一遍地播放重复的新闻。只要听听那不起眼的几句话，他便可以自豪地说，自己无愧于那些为了全人类的自由而牺牲的战友们。

“……由于迈克尔·麦克尼尔少尉在与火星侵略者的战斗中表现出的超凡勇气和英雄气概，经地球联合军最高统帅部第1274号法令批准，授予其地球联合军英雄称号、地球联合军英雄勋章……”

“我以前没发现你居然这么自恋。也许你已经重复观看这段新闻100次了，我没有说错吧？”罗根让马里奥·曼巴先到外面等候，自己摘下墨镜擦了擦，来到麦克尼尔身旁，“公报是5月1日发表的，把之前积压了许久的美国人战斗英雄一股脑地抬出来集体表彰，很有特殊的宣传意义。俄国人更多地把你们当做【全世界劳动者】的战斗英