战败应当由扎兹巴姆伯爵负全部责任。

“辛苦你在扎兹巴姆伯爵手下工作这么久了，明先生……不，也许我该正式称呼你为蒲甘爵士。”在其中一座登陆城的指挥室里，刚从东亚狼狈撤退不久的凯特拉特塞伯爵高兴地会见了前来拜访他的蒲甘·明，并暗示对方，事成之后自己将会承认扎兹巴姆伯爵授予他的头衔，“先前是我们疏忽了，忘记确认你的真实身份。当时我还怀疑你，说你冒充滞留地球的沃斯帝国臣民……果然，地球人之中不太可能出现像你一样的优秀人才。”

“您过誉了，我不过是做了些举手之劳。”蒲甘·明大方地谢过了凯特拉特塞伯爵的夸奖，他脸上那副体面的笑容自打他进入这间屋子后就没有任何变化，“那么，接下来是该以战局为重呢，还是向扎兹巴姆伯爵发起挑战？”

“都不能耽误，既要把权力掌握住，又要让敌军无功而返。”说着，凯特拉特塞伯爵哈哈大笑起来，那笑声响亮得即便是指挥室尽头的卫兵也能听得一清二楚，“等我们向扎兹巴姆伯爵发送最后通牒之后，他大概会以为导致底牌暴露的会是吉尔斯爵士吧？就让他在猜忌和疯狂中慢慢地屠杀自己的手下吧，我们会在击败敌人之后再去月球基地找他的麻烦。”

“正是如此。”

2015年3月初，地球联合军刚刚成功收复新奥尔良不久，一个重磅消息震惊了全体地球人和火星人（准确地说，是能够知情的火星人）：被外界认为已经在艾瑟伊拉姆公主身亡后只剩下雷列加利亚皇帝一人的沃斯帝国皇室还有其他继承人，而且此人正被扎兹巴姆伯爵所掌控。

类似的消息其实早在去年就已经传出。关于艾瑟伊拉姆公主在出访地球的第一站日本遇袭身亡一事，其中的蹊跷实在太多，地球联合军和火星军双方的说法也随之更换了多个不同版本。双方除了承认艾瑟伊拉姆公主身亡的事实外，几乎在所有描述上针锋相对、无法取得任何共识。然而，这一次的情况却有所不同：先是数名被俘的火星贵族通过地球联合军释放消息称扎兹巴姆伯爵策划了暗杀行动以便借机扶持他自己掌控的继承人，后是败退回地球外轨道的数名火星伯爵也发表了类似的声明（但仅仅声称扎兹巴姆伯爵事先得知刺杀行动却隐瞒不报）。双方发表声明的时间过于接近，口径和态度也过于一致，使得不知内情的平民很难怀疑这其中存在造假的成分。毕竟，世上还有什么能够让互相敌对、发誓要拼个你死我活的地球联合军和火星军【勾结】起来呢？

“……这也太快了。”麦克尼