太太又说，单画园子不成房样子了？叫连人也都画上，像行乐图似的才好——可我又不会这工细楼台，又不会画人物，偏又不好驳老太太的意，实在是为难的紧。”

黛玉拿扇子掩嘴，笑问：“这倒罢了，却不知你画不画的来草虫？”

李纨正在一旁嗑瓜子，那灵巧的舌头一缠一绕就能裹出仁来，片刻的功夫就剥出半盘瓜子皮，如今听黛玉这话，不由奇道：“你又说什么胡话？这画里哪有草虫？”

林黛玉两手一摊：“别的草虫不画也罢，昨儿‘母蝗虫’若不画上，岂不缺了典？！”

众人才知她那笑话还有后文，于是愈发笑的狠了。

黛玉自己也笑得两手捧着胸口，一面又催促惜春：“你快画罢，我连题跋都有了，起个名字，就叫作《携蝗大嚼图》！”

众人听了越发大笑得前仰后合。

这时忽听“咕咚”一声响，急忙看时，原来是湘云伏在椅子背上，那椅子原不曾放稳，被她全身伏着椅背大笑，她冷不防两下里使错了劲，向东一歪，连人带椅都歪倒了，幸亏有板壁挡住，才不曾落地摔个结实。

众人见状愈发止不住。

探春原也跟着笑了一阵子，忽然想起焦顺先前的品评，便忙收了笑，主动岔开话题问：“对了，今儿人凑的如此齐整，却怎么不见宝琴妹妹？”

薛宝钗忙解释道：“去见她哥哥了，好像是要提前预备回南边儿的船。”

这一说，众人才都收了笑。

因宝琴的脾性，虽只相处了不到一个月的时间，大家却都有些恋恋不舍。

贾宝玉更是脱口道：“为什么要走？就留在咱们家里，大家每日里说说笑笑岂不更好？”

“你这是说的什么糊涂话！”

薛宝钗板起脸来，道：“她家中尚有母亲在，偏如今又在病中，错非是……不然早该回金陵去了！”

她将孝道摆出来，宝玉这才发觉自己唐突了，讪讪的不敢回嘴，脸上却仍是一副割舍不下的样子。

这时候琥珀突然寻了来，却是老太太让众人凑银子给王熙凤过生日，多少不拘，有一份心意就好。

李纨忙问了王夫人薛姨**成例，然后才叫众人按人头交了银子。

等把银子拢在一处，她又道：“这少不