车子一路颠簸总算来到别院，漪澜同七姨太咏芰草草的话别。咏芰继续前行去庵堂，漪澜则直接奔去九爷怀铄的学馆。

朗朗的读书声依旧，眼前青山绿水一片春色盎然，只是漪澜心里满是满是疑团愤慨，径直地推开篱笆门，来到学馆。

巴豆远远的见到漪澜，丢下书本就冲了出来，孩子们也相继大声喊着：“姐姐，姐姐”，奔来漪澜面前，久别重逢般的亲切。

漪澜抚弄这个的头，摸摸那个的抓髻，哄着他们问：“你们可是乖呀？”

又迫不及待地问：“九先生人在何处？”

“孩子们，都回来读书！”一个声音朗朗的，沉着有力。

漪澜寻声望去，却不是九爷怀铄，一个陌生的面孔，一袭青布长衫文质彬彬的先生，生得儒雅清瘦，对漪澜抱拳一揖问：“敢问夫人，来此寻人吗？”

漪澜还礼谦和道：“敢问周九爷人在哪里？”

漪澜猜，怀铄该是在后堂的寝室中养伤，行动不便，才不得已请来这位先生代为执鞭课徒。

那位先生平静地答道：“九爷不在学馆。”

“不在吗？”漪澜一脸疑惑的问，心想分明九爷昨日返回别院了。

那先生一脸茫然地摇摇头，转身回去课徒。漪澜不觉满是怅然，心有不甘，忙吩咐车夫载她们去别院去寻找，或是九爷去了佳丽的房里，去寻味佳丽生前的气息。

只漪澜登车决意离开学馆去别院的片刻，忽然听到一声犬吠。

车轮转动，漪澜掀开车帘望去，那汪汪叫着的，被拴在篱笆墙上徘徊的，不正是九爷养的那条大黑狗吗？

漪澜一惊，这狗，九爷前些时分明是养在曲水流觞院，九爷卧病那日她曾去探望，这狗分明是卧在九爷门前的，如此说，九爷定然走不远。亦或，他根本就没有离开。

漪澜奔至别院，更无九爷的踪影，仆人都说不层看到九爷来过。

漪澜心下更是犯疑，他身上伤痛未愈，能跑去哪里？

那狗儿还偏偏拴在学馆？

漪澜心下一动，看看日头已偏晌午，便吩咐冰绡将别院里的一些鱼肉糕点装了车，拉去学馆。

才到了学馆，漪澜就高声对种地的庄老汉嚷着：“老庄伯，今儿给孩子们添点鱼肉，也解解馋。”

本已是将至了午饭的时分，孩子们听了这话，再也抑制不住心头的百爪挠心般的瘙痒，叫嚷着奔了出来。

漪澜吩咐冰绡将糕点分给他