的，又害了这个病，她们都嫌弃我，我便不去惹那眼嫌。”

沉默片刻，漪澜忙吩咐冰绡看茶，安顿她小坐片刻，自己转去内室更衣。

冰绡尾随而入，在她耳边轻声，不无忧虑：“小姐，这四姨太神色怪怪的，不如小姐推说着了风寒，冰绡打发她离去吧。”

望着四姨太目色中满是担忧，可漪澜想又不宜太过失礼，况且四姨太对她友善，又为兰花之事尤为上心。漪澜又不是那踩低攀高的，便叮嘱冰绡煨了暖一碗姜茶来驱寒，捧了个小手炉出外同四姨太闲谈。

雨脚如麻，淅淅沥沥地不见停歇，她扶了窗儿守了暗夜发呆，或是听到漪澜的脚步声，轻声道：“晴柔在此，碍着妹妹歇息了吧？”

四姨太的言语惴惴小心，却似不忍离去。

望着四姨太晴柔小心翼翼的样子，漪澜释然地一笑说：“姐姐多虑了，姐姐在此，正好陪漪澜说说话。”

漪澜同她各守了桌儿一隅，燃着烛，兀自闲谈着，先是窗外的霪雨霏霏，又记起扬州二十四桥下濛濛细雨中乘舟而过，桃花和雨乱扑人面的美景；从平山堂后的御泉眼中甘冽的水和着那梅花蕊夹的香雪烹龙井茶，到瓜州渡口夜泊的星星渔火，聊得尽兴，反不觉得雨夜寒凉。

“妹妹腹中的娃儿，过不了两个月，就要显身子吧？真好。”她说，唇角的笑意满是凄凉。

漪澜心头一颤，见四姨太徐徐从袖子里扯出一块儿大红的缎子，仔细一看，是绣的五毒肚兜，绣得针脚细腻，好精巧。

“赶了几夜做好的。妹妹不要嫌我手拙才好，日后若是不嫌弃，就让这孩子叫我一身干娘吧。”四姨太苦涩的笑意挂在唇边。

漪澜一怔，双手接过，忙谢过她，却见她眼泪黯然流出，侧头用手背拭泪，说：“妹妹要珍重身子，不要像姐姐，一时大意了，遗恨终身。”

漪澜看她神伤，忙收了那肚兜试探道：“姐姐年轻，留得青山在不愁没柴烧，保重身子，以待日后，日后，还可以再……”

却惊见四姨太转身时的脸，衬着一身墨色缀了白色珠花的衫子，更显苍白如纸色。四姨太泪痕满面，整个人异常憔悴，竟像是一夕之间苍老了许多。

她愕然抬头，面颊上挂着两滴孤零零的泪珠，摇摇头木讷道：“不会了，不会了，我伤得深，再不会有子嗣了，在这府里，不过是个人人嗤笑的废人！”

四姨太喃喃道，似乎要平息那欲决堤而出的悲伤，一下咬紧了手帕，双肩瑟瑟抖动着。