他无情冷酷，他恩师病榻前尽孝，亲奉汤水夜不解衣；你说他有情？怕是他所经之地，剿匪杀伐，血流漂橹。”

话到此处，怕也是尽吐心中郁结。九爷怀铄打量漪澜将信将疑的神色，忽然露出灿烂的笑容，阳光般，照亮黑夜，没有一丝阴翳

清冷月光，九爷怀铄打量漪澜，眉眼间一缕忧伤，凝神道：“怀铄尚未见大哥他对哪个女子如此动情，如此的用心，只有，对小嫂嫂你。”

漪澜心下一惊，面颊颜色微动，尚不及说话，怀铄却说：“惜缘，珍重眼前。大哥他，最是在乎你的。”轻声慨叹，仿佛说罢这些话，怀铄也舒了一口气，唇角勾出清冷的笑意，“小嫂嫂迟早是能明白的。”

漪澜轻笑，却有些黯然失神，体味他的每句话。心下酸涩，更有一丝委屈，交杂一出，繁复难言。

见漪澜不答，怀铄挪动步，更向那清波外，叹息一声：“尽须怜取眼前人。”

眸光在清波凝视良久，漠漠愁烟中，欲言又止，无限心思。

一种模糊的温意，漪澜问他说：“九爷平日在府里，做些什么？漪澜入府多日，没怎么同九爷谋面。”无非是叉开话题，不想再谈他。

怀铄目光中流出一份漠然：“我么，周府的富贵闲人。平日里，得天下英才而教之。”

“九爷，杏坛执教？”漪澜猜，也不肯信，她堂堂周府九爷，总督大人的兄弟，当叫教书先生？

“大哥说，家有三斗粮，不做孩子王。可我喜欢。”周怀铄手中芦苇轻拍水面。

“大哥是周府的擎天玉柱，我便是周府池塘的一根芦苇。”他自嘲的苦笑说，“还好，你肯赏脸同我这芦苇说话。”

“九爷何必妄自菲薄呢，孔夫子也是教书育人的至圣。”漪澜反去开导他，便忘记自身的窘迫。

九爷怀铄微微一怔，旋即淡笑。清风掀起他衣袂飘舞，如白鹤立在池塘边，展翅欲将飞而未翔。

胭脂色长裙轻轻拂弄红蓼蒲苇，月华流淌的九曲石栏桥，漪澜在九爷带引下踱步而过。

怀铄送她直至后院，远远望着水心斋，怀铄才停步说：“小嫂嫂好走。”

回到水心斋，冰绡、焰绮早已迎了漪澜出来，问个不停。亏得夜色迷蒙，掩饰住她裙脚鞋袜上的狼狈。漪澜不语，由了她们扶着进门。

无意间一瞥，却是眼前一亮。庭院内月华澹澹，如积水空明。铺满庭院的金丝墨兰葳蕤在夜风中，清香凝露，习习飘散。月华如银，沾染花叶。风随步