阳光刺目，似是做了一个噩梦。

在梦中，司虎，陈盛，小婢妻，以及周遵等人，密密麻麻的上百个庄人，一字儿排开，跪倒在偌大的菜市口前。

有老吏高坐在上，冷冷丢下斩签。

紧接着，一个又一个的人头，在血色的世界中，蓦的身首分离。上百条野狗奔来，叼走了熟悉的一张张脸庞。

徐牧急得满头大汗，痛苦地睁开眼睛，当发现面前，依然是青天白日的时候，沉默地松了口气。

“东家，你怎的了？”三福从旁走近，递来一碗酸梅汤。

徐牧接过，两口喝了个干净。

“无事。三福，什么时辰了。”

“东家，未时了。”

未时，下午两点左右。

徐牧抬起头，扫了一眼天色，怕去得太晚，又走长长的夜路，指不定还要出事情。

“东家，我与他们说了，说了你打老匪的事情。这会儿，大家都拜服的。”三福嬉笑道。

马蹄湖的老匪帮，对于这些村人而言，估计是颇有怨念。反之，杀榜灭了老匪帮的徐牧，一度成为了他们的英雄。

“都摘了树棍，若是碰到剪道的，我等也不怕了。”

徐牧淡淡一笑，让人先收了树棍，先行赶路。二列马车，随着老马饱腹后的欢嘶，开始绝尘而去。

行了约有近百里，又遇镇子，再度休息一夜后，直到第二天的下午，才算赶到了长阳。

刚下了马车，徐牧抬起头，便觉着眼前的世界，一下子豁然开朗。

顺着纪江的二十三座城，面前的这座长阳，俨然如东宫太子一般，受尽了大纪朝的万千宠爱。

单单一个南城门，便修砌得无比恢弘。城门上的匾字，不仅镀了鎏金，在匾字两旁，还各雕刻一头栩栩如生的蟠龙。

巡哨的四队官兵，皆是穿着威武不凡的袍甲，束了发冠，手握长戟，冷冷立在城门附近。

当然，那些守城官兵的眼神里，终归是带着颓丧之气。用徐牧的说法，有点白瞎了这副行头。

约莫是天子脚下，关乎国体，这些个守城官军，并未诸多刁难，只盘问了一番，查了公证，便让徐牧带着人入了城。

握在手里的碎银，一时递