淳元的脸色也不好看了：“下官才疏学浅，不过勉强充任而已，然而这是圣上的旨意，本官也不敢尸位素餐。就好像爵爷方才所说的知府苏大人一样。他上任常州，也是本官根据圣上的旨意亲自签发的钧令。有何不妥之处，还请爵爷当面同下官说明。”

桑淳元同萧文明打过那么多次的交道，知道和这位政坛以及军界的新贵，发生争吵就不能落一点软肋，否则话要是被他说了过去，那就只能步步退让了。

萧文明也当人不能放软档：“当然有不妥之处！之前的常州知府张大户，虽然没读过几年书，但也是个有节操的忠义之士。由我任命，管理常州，受命于危难之际，不但在康逆的铁蹄之下守住了常州，并且还供应前方的粮草，可谓颇有功劳。难道就因为征兵上的一点点小事，就要撤他的官职吗？那也未免太冤枉了！”

虽然萧文明各种要求未必完全合乎常理，但是他替张大户的这些开脱之词却是极有道理的，因此说的也是胸有成竹，信心十足。

然而桑淳元却完全不接萧文明的话：“爵爷现在统领江南军队，应该也知道，征兵可不是件小事。张大户毕竟不是读书人，不知道其中的利害，他替别人逃脱兵役，要是没个说法的话，这个坏头一开将来就收不住了。张大户是个商人，只懂得眼前的蝇头小利，这种国家长治久安的事，他是不会懂的。”

“好一个国家长治久安！长治久安，就靠你们这些读书人吗？别的不说，康亲王是怎么反的？他造反的事前事后，你们谁曾做过预警？谁有拿出过应对的策略？还不是靠我在这里苦苦支撑？居然还敢在我背后捅刀子？要是没有我，哪容得你在这里侃侃而谈！”

萧文明这话已经超出了就事论事的范畴了，并且也说得句句在理，这让桑淳元一时无言以对。

萧文明连珠炮似的话又往下说道：“你刚才说得好。现在我是领军的主将，征兵又是为了打仗所用的，张大户是对是错，由我来判断，轮不到你来指手画脚！”

偏偏是这句话——这一句千真万确的实话——又被桑淳元抓住了把柄。

“爵爷这话就错了，带兵打仗和征调兵员，并不是一回事儿。前者的职责归前线的将领，后者则由兵部统一提调，不可混为一谈，更不能因此干预地方的政务。”.c0m

“干预地方的政务？你也太小瞧我了，不光是地方上的事我要管，就是的吏部说的话，我也能给