这段时期西方各个国家因为忙于一战而无暇东顾，这个东洋国就趁机像个猴子一样上蹿下跳到处煽风点火，当然他们也确实从这次战争中得到了那么一点好处，但是这好处不多，如果答应袁大总统的借款的话，那么无异于将东洋国在这次战争所赚的钱拱手给人了。再说了，别看他们表面上那么光鲜亮丽，实际上国内的矛盾一点也不必民国少。在战前年代中，日本的对外贸易通常是入超，而在大战期间则出现巨额出超。1914~1916年间，出超达11亿日元。此外还从所谓“无形输出”（航运及其他收入）中获得不少收入。再其次是工业、特别是重工业的急剧发展。工业总产值从1912年的1371百万日元增为1916年的6737百万日元，增加近4倍（剔除物价指数上涨1.5倍的因素，增长约1倍多）。重工业增长特别大，生铁产量1912年是24.3万吨，1916年增为60.6万吨；钢产量由25.5万吨增为81.3万吨。

机器制造业的产值1912年是110百万日元，1916年增为716百万日元。造船业发展更大，1912年建造了85艘轮船，总载重量为5.9万吨，而1916年则建造了531艘。总载重量增为68.9万吨。轻工业也有增长，棉布产量1912年为504.9百万码，1916年增为739.0百万码。这样，东洋国工业在国民经济中所占比重大为提高。

1912年，拥资5百万日元以上的公司，占公司总数的0.37%，其资本占总资本的38.6%；到了1916年，则占公司总数的1.77%，占总资本的53.6%。银行资本也在加强垄断。从1912年到1916年，银行由2，156家减到2，062家，但资本却由623百万日元增加到1，678百万日元；存款总额也由2，111百万日元急增至9，539百万日元。Ｍ.

与垄断资本大发其财的情况形成鲜明对照的是日本劳动人民的生活越发困难了。如以1912年的物价指数为100，则1916年为144；而实际工资指数如以1912年为100，则1916年为74；当时维持普通生活一年需2千日元，可是日本工人有92.7%收入在5百日元以下。东洋国工人生活的痛苦，不言而喻。农民生活也在恶化，负债破产的自耕农和半自耕农，逐年增加，大量沦为佃农。

这就使东洋国的阶级矛盾更加尖锐，工人罢工和“佃农争议”随之逐年高涨。1914年，发生50次罢工，参加人数为7904人；1916年罢