义子南宫长万前去蔡府请得蔡邕为官，屡次前去请他，蔡邕不就是不愿意为官。

蔡邕此举直接惹得董卓发怒，直接派南宫长万前去告诉蔡邕：“如过你这次再不来入朝为官，那我便让麾下西凉甲士前去灭了九族，介时你妻儿皆被奸**，休怪我董卓不仁了！”

此话一经传达，蔡邕瞬间惊惧，无奈之下只能说被迫答应入朝为官之事，遂与次日入宫面见圣上（其实就是见董卓，露个脸让董卓高兴一下）。

董卓在大殿当中看见了蔡邕，遂放声大笑，而后赞曰：“陛下得蔡大家辅助，则汉室千秋鼎盛也！”，此后董卓在一个月内，连升蔡邕官职三次，最后任命他为侍中，并且对他极其优待。