施祥一抬头，就见一个身影伏在瓜地里。扯起嗓子道：“你个猢狲，又在这里偷瓜呢！被刘阿爹抓到，看他不打断了你的腿！甜瓜还没有熟，被你偷光了！”

那身影从瓜地里站起来，对施祥喊道：“偏你舌头长！嚷嚷什么！我口渴了，来摘个瓜吃，有什么大不了！”

一边说着，一边蹦蹦跳跳从瓜地里跑出来。到了路上，见几个人都被着包袱。奇怪地问道：“你们背着包裕，是要出远门吗？几个人一起，做什么事？”

施祥道：“前几日跟你说起，我们要到潼关投军去！听人说，潼关那里有招兵的地方，好多人去呢！”

罗二郎道：“六郞，你在镇里没亲人了，不如跟我们一起去吧。战阵上杀敌，搏个封妻荫子！”

胡六郎看看几个人。道：“你们有钱吗？没有钱，路上吃什么啊！”

施祥道：“你不知道，前些日子王太尉大军在陕州斩了好几万金军，人人传颂他的功劳。现在到潼关的路上，只要你说是去参军的，都让你白吃白喝！”

胡六郎道：“有这种好事？我不信！”

罗二郎道：“人人都这么说，怎么会有假？你没有家了，跟我们一起去吧。”

胡六郎想了想，道：“说的也是。若是参了军，总是缺不了吃的，还可以上阵杀金贼！——你们等一等，我刚才摘了两个甜瓜，分外甜美多汁，藏在了瓜田里。我去取了来，随你们一起去！”

看着胡六郎蹦蹦跳跳进了瓜田，几个人一起大笑。

前两年金兵来的时候，胡六郎一家被杀得精光，只剩下一个人。这两年就在敷水镇里流浪，东家喂一口，西家喂一口，长到十七岁。镇里没有什么营生，他整日里东游西逛，免了不有时偷鸡摸狗。不过小恶虽有，胡六郎从来不做什么大恶。镇里人可怜他，由着他这么胡闹。