>

第二日就到了蔡州城下。巡检李兴早早就等在了城外。

与王宵猎见礼毕，李兴道：“知州钧旨，统领带兵驻于城外金乡镇里。明日入城，知州自会吩咐粮商与统领商洽。买到了粮食，你们自雇人运回开封就是。”

王宵猎拱手：“劳烦知州，也劳烦巡检了。看天色不早，我军中备些酒肉，请巡检饮酒。”

不许入城很正常。这是什么时候？王宵猎带一百人来，入城之后作乱，蔡州还真麻烦。这是曾经战胜过金兵队伍，不可作等闲看。

到了金乡镇，王宵猎吩咐在镇外扎下营盘。派了几个士卒到镇上，买些酒肉回来。开封城里万物皆贵，到了这个便宜的地方，多买一些。

太阳落下山去，士卒们买了酒肉回来，军中收拾熟了。

在自己营房前面，王宵猎摆下一张桌子，自己和曹智严陪着李兴坐了。

倒了酒。李兴好奇看着曹智严道：“听说曹提辖以前在清凉寺里出家，不戒酒肉么？”

曹智严道：“我入军中，手提钢刀，人都不知杀了多少。还戒什么酒肉！”

李兴听了笑道：“提辖说的是。你们在巩县守数日，打退金人，连我们这里都传遍了。人说王统领其壮如山，曹提辖力大无穷，俱是人中之龙。今日见了，也不是如此。”

王宵猎道：“乡间传说，怎么当得了真？金人又不是三头六臂，只要敢与他们打，措置得当，战胜也不难。不过现在天下乱成了一团，难以组织大军，一时间让他们逞凶罢了。”

李兴连连点头，不过没有说什么。去年金军打到蔡州，知州早早组织了逃跑，金人只是打下了一座空城。当时李兴带兵跟着知州，跑得比谁都快。

饮了几碗酒，王宵猎问道：“巡检，现在城中粮价如何？”

李兴道：“江淮来的稻谷便宜一些，斗米二千。麦就要贵上一些，新麦还没有收下来，每斗约三千文足。与经前相比，这价钱自然是涨了许多。不过与相邻州县比，就显得便宜了。”

王宵猎道：“便宜得多了。这几日开封城里的米价又变得高了，斗米要十二千。同样的钱，这里买的要多吃不少日子呢。此次来蔡州买粮，虽然路远，总是值的。”

一边的曹智严道：“世间商人最奸。我们要买几百人的粮食，城中粮食不要乘机涨