新的一天，曹操此时已经驻军距离襄阳三十里的地方，曹操叫来段萍程昱。自从荀彧之前表现出对于曹操成为丞相的不满后，曹操有意让荀攸牵制荀彧，因此荀攸成为中军师后，曹操就让荀攸留在邺城掌管刑罚之责。明眼人一看就知道，这是在分荀彧的权力。

“君泊，仲德公。你们说现在刘表已经死了，荆州必定人心不稳，孤大军压境，顷刻之间就能拿下襄阳，但是孤有另外的想法。”

程昱听到曹操的话语，双手抱拳一脸恭敬地说道：“丞相是不想让襄阳遭受战火？”

“仲德公，还是你知道孤的心意。孤征战沙场三十年，杀伐过重。荆州十余年来安静祥和，孤实在不想破坏这片宁静。要知道一旦战斗打响，这襄阳必定尸横遍野，现在天下人口可不及早期十分之一呀。年年战火，这土地都没有人耕种了。”

程昱听到曹操的担忧点了点头缓缓说道：“老夫也认为丞相说的在理。兖州经过十余年的调养，现在才算人口充实。眼下人口数量的确是最重要的，否则，就算得到土地也没有可耕种的人，可以说是得物无所用。荆州这十几年在刘表的治理下，还算是一片乐土，一旦战火燃起，这荆州恐怕也会变得跟当年的冀州一样。”

段萍听到曹操跟程昱的话语，心想：“难怪刘备要携民渡江，原来是不想留人给你老曹，另一种坚壁清野的方法。”

曹操面色凝重地说道：“你们认为，有没有一种可能，不用战斗，孤就可以拿下荆州？”

段萍不假思索地回答道：“曹公，还是有这个可能的。可能性还很大。”

“哦，君泊的理由是？”

段萍清了清嗓子，指着襄阳的方向说道：“这荆州里面，也分两派。亲近曹公的以及反对曹公。据我所知，反对曹公的是黄祖等人，不过孙权之前打着报父仇的名号已经让黄祖等人去了阴曹地府，因此荆州反对曹公的势力就算还有，也没有多大的声音了。”

曹操此时高兴得笑出声，缓缓说道：“君泊对于消息敏感比孤还要强。孤就是知道黄祖是刘表手下最反对孤的，因此，孤那段时间一直在祈祷上天，希望黄祖被孙权所杀，上天还真是听到孤的祈祷了。”

程昱此时接着说道：“丞相，荆州亲近丞相的相信都是本地士家大族，这些人的根在荆州，他们不愿意伤及根本，因此只要说服他们，再让他们说服刘表的儿子，开城投降也不是不可能。”

“哼，士家大族。这天下哪里还是什么刘家的天下，这些手握