高府，宗房正堂内。

正襟危坐的高氏族长高林语，听完主事高峰汇报完安济彩票的合作事宜。看着旁边人静如水的高若男和一脸“乖巧”的高若琳，陷入了沉思。高林语作为高家的宗门嫡系，亦有两个幼子，但是不知什么原因，都没有养活。

晚来得女，取名“若男”，可以看出高林语对膝下的女儿寄予厚望，但是若男小的时候也是体弱多病，幸亏女儿自己际遇神奇，方得长大**。长大后的高若男也确实没让他失望，无论手腕和容貌都是上乘。

而三年后妾室所出的女儿“若琳”，从小倒是无灾无祸，平安长大，其中的原因不由得这个老奸巨猾的族长深思。而旁边看着宗房之位，虎视眈眈的二房则不可避免地成了高林语怀疑的目标。

还有句话叫“女大不中留”，高若男转眼就到了双十年纪，自高若男二八以来，高邮的名门贵族求婚的络绎不绝。

但是随着女儿的年纪越来越大，名声越来越大，反正今年彻底没了门当户对的求婚者。女儿的婚事就成了他这个父亲的心病，总觉得是因为他宗门人丁不继，才把高若男耽误成二十岁的“老姑娘”。

堂上高峰汇报完看着高林语，旁边的高若男一直没有说话，堂上一时无语，沉吟半响，高林语问道：“若男觉得如何？”

高若男直接道：“父亲，咱们现在还有选择吗？王家如今在各个生意线上咄咄逼人，高家已是一退再退。只恨那些高家尸位素餐之辈，目光短浅，如若当初听我之言，在张士诚未成事前给些许帮助，何至于今时今日如此狼狈？”

元朝风雨飘摇，垂垂老矣。高若男何尝没有看出来。各地义军不断兴起，难道高邮之地就能幸免？高若男当时就建议早早下注，在未来才能占得先机！但是毕竟是通匪的大事，一着不慎就会令高家蒙受灭族之祸，所以被高家的族老们断然拒绝。计划赶不上变化，谁成想这城头的王旗变换如此之快，张士诚迅速崛起，及时投靠的王家已经在分享下注的红利，高家则因为失去先机，被王家步步打压。

高林语苦笑了一下，说道：“如今事已至此，只能去想如何补救？若男何必再执着于前事。”

高若男有些心灰意冷，说道：“维持这么个摇摇欲坠、只知道内斗的高家，父亲觉得有意义吗？”

高林语有些茫然，但还是严肃道：“这个可能就是宗房与生俱来的责任吧！”

高若男看着为支撑这个庞大的家族而两鬓开始斑白的父亲，曾经风流倜傥的公子哥