了。”

他走了几步，又发感叹：“清流们也大多持这种意见吧？我看咱们是开始的时候太顺利了，可谓蔑视群雄；一旦看着叶党起了势，心里就接受不了，死命地要把他压下去。最该警惕的，就会这股急功近利的态度。”

过湘人豁然开朗，频频点头：“陈大人不愧儒宗之名，一言如同拨云见日。我回去会和他们好好反省的。但我想，也不能任着他叶永甲胡作非为啊。”

“的确如此。现在叶党是想乱战，东西并顾，使你疲于奔命。绝不能锱铢必较，掉入他的计谋之中。于今最要害的，只有争储一事，必须先定了懿王的名分。你可待太子上书之后，稍加观望，如懿王不能回藩，当尽快写信与葛学士，令其奏明皇上，为懿王极示隆宠，尽赐珠宝，选一美宅居住。如此一来，懿王便不能再宿宫中，与太子来往走动，储位之争可暂平息矣。”

湘人领受了他的吩咐，即要告辞；临行前瞅了一眼那本没有合上的书，见那是翻到了《儒行》一篇，上面密密麻麻写满了陈同袍的点语。

太子等待的时机终于到了。这天夜里，他拿了那本和中书省联署的奏书，秘密地谒见了皇帝，力陈要将懿王赶出京师，返回封地，言语十分激动。

皇帝对此不置可否，听见他说完，便道：“国法乃历代祖宗所定，朕断不敢轻易违背。但懿王欲与朕父子团聚、过一新年，亦是出于真诚之意。朕自会下一道诏与他，你勿要担忧。”

经历了无数大事，太子再不期待他会说出什么决绝的话，可如今听来，只是暗自冷笑，心想道：‘如今情理俱在，他再拖延，恐怕也是无济于事！’便拜谢而退。

“王爷请接旨！”

懿王还在睡梦之中，忽然眼前闪出一道强烈的白光，一下子醒了过来。他连忙抬手遮挡住一些，勉强睁开眼看，见三四个太监立在门口，中间那人手持黄缎诏书——正是总管沈竟。

“臣……”懿王忍着头昏，稍整了整衣服，披散着头发跪了下去，“儿臣听旨。”

沈竟展开诏书，那细长的声音念道：“诏懿王曰：朕本欲留汝至岁首，然国法不许藩王久在京师，实不可稍有违之。汝尽快收拾行装，免遭不白之议。钦此！”

“父皇！”懿王登时大喊一声，扑倒于地，流涕痛哭，“儿臣一心要为您尽孝，何必狠心逐我！今日一去，我父子恐怕再难相见了！”

沈竟见他如此悲伤，忙拉起他说：“王爷莫要激动，皇上还托老奴向您说一句话。”