下踱起步来。

又度了半个时辰，里面依旧没有动静。他焦急地望向天空，却看不到月亮，不知现在是什么时候。他腿脚发麻，只好倚着城墙坐下，暗暗想道：‘莫非陈同袍真是以计诈我？可现在皇上秉政，万机独断，何事能由着他？可能是存司禁怕被牵连……不，不应该呀，他不可能知道这件信的事……算了，或许一切都是我在多想，料陛下身心俱疲，说不定是睡去了。不如在此捱到明日，等着早上宫门一开，我就进去禀报！’他深以为得计，索性今夜就不睡了，怀里抱着书信，打算着一直熬到天亮。

天色破晓了。叶永甲一天没合过眼，可看到朝霞映得天边一片赤红，那些疲惫感竟扫去了八九分。

‘快了，差不多便要开门了……’他无法掩饰住兴奋的心情，浑身好像在颤抖，他想，‘我自从入京为官以来，做惯了虚伪的样子，和那些伪善的君子混在一处，就未有堂堂正正、明明白白的作过一件事。如今既有这么个天赐良机，我便拼了性命，也要把那些奸恶之人拉下水去！’

“圣上御驾将至，闲者避让！”

随着几声清脆的锣响，两扇宫门渐渐被太监们拽开，迎面而来的便是皇帝的车驾。

叶永甲慌忙起身，整了整帽子，径直走到跸道上，拦住皇上就是一跪：“微臣叶永甲有要事欲奏！”

两边的宿卫看到斜刺里冲来一个人影，委实惊慌，当即几个箭步走上前去，方要拔剑，已看清了叶永甲的面容。

“大人有什么事，向我们讲出来不好？”他们笑着问道。

叶永甲的目光却不移一寸，紧紧盯着车驾上的金色帘帐：“此情机密，只宜奏与陛下！”

“咳咳，”皇帝在帘后咳嗽了两声，摆摆手道，“叶卿所奏，是关于何事？”

叶永甲登时伏在地上：“是关于柳党的证据。”

“叶卿不必心急，我此次出寝宫，也正是为宣布此事，”皇帝的声音里带着笑意，“来人，向叶尚书宣读圣旨！”

“是！”随从的太监接过一纸诏书，展开来读道：“于相府查出之证据供词俱已齐备，朕又览大理寺、刑部之奏疏，罪名所定，皆合情理。其协助谋逆之文人共十六人，列名于左：……协助谋逆之军官共六十九人，列名于左：……速令有司按此问罪，明正典刑，以扬国法。余者皆不过问，钦此！”

叶永甲听罢，浑如一道晴天霹雳贯穿下来，使他心头大震，两只眼睛也怔住了。

“叶永甲，怎么还不接旨？