声，只好继续说道：“当然，这件事我会追查下去的，不过老夫年迈体衰了，精力终究没有诸位那么充沛。因此，我准备举荐奉相钮远代我彻查此事，大家认为怎样？”

“我等才智庸陋，远不及奉相之明，愿遵柳公之言！”桂辅第一个站出来响应，紧随其后地就是浪潮一般的附和声，在整个大厅内回绕良久。

钮远禁不住心中的喜悦，连忙用颤抖的双手摁住椅子的扶手，使力站起，先向众人欠了欠身，又转而走到柳镇年的面前，双膝跪地，含泪说道：“卑职曾铸下何等的大错，一直深悔在心；没成想柳公能够不计前嫌，使卑职重掌权柄，此恩足以涌泉相报！”

柳镇年拍着他的肩膀，抚慰再三，后者方才擦干了眼角老泪，缓缓起身。

“奉相，我能否提一个问题？”

钮远听得背后有人唤他，回首冷扫了一眼，见是叶永甲，顿时绽开一丝微笑：“啊，本官接管此案，需要耗费许多心神审理公牍卷宗，必无法顾及全面，正要广纳直谏，听听百官公卿的意见呢。叶尚书但说无妨。”

叶永甲咳了两声，皱着眉直视前方：“依下官的拙见，贪污和朋党是两件不同的事，不同的罪名，不应予以混淆。要是东头抓一个，西头审一个，没个确定的方向，可能会越审越糊涂。奉相是否该对这两项大罪定个主次，方能将此一大案彻查明白。”

钮远陡时沉下脸来，一瞬间就发觉叶永甲是在给自己挖坑，但又对这个合理的方案无处反驳。是啊，如果只从对付宿党的角度来看，要是一味强调整治贪墨，那只会牵扯出一些无关的人员，白白浪费宝贵的时间。这貌似是提出了一个好建议，不过钮远所思所想的更深——面对着百官公卿做出这种决定，无疑会使本不稳固的人心开始浮动。

他踱着沉重的步伐，用余光瞥着众人的脸色，见他们没有了刚才强装出来的欢喜，反而变得犹豫、狐疑；这些微妙的表情仿佛一座座无形的大山，压在了钮远羸弱的背上，他感到浑身发软，一颗接一颗的汗珠几乎粘成条线，在额头上渗了出来，眼神也渐渐变得慌张，四处转动着，就是不肯聚目到一处。

“这个需当请教一下柳公。”他停下来，低声说出了这句话。

柳镇年却悠闲得紧，他犹自闭着眼睛，晃着身躯，像是还在那副藤椅上摇晃：“你说什么？”

不知他是真的没听清楚，还是怀有别的心思，钮远不敢妄加揣测，只好贴近了他的耳朵，复述了一遍：“叶尚书说，贪墨和结党当分个主次，由您