巡视战况的理由去。”

“这岂不是连柳公都要瞒了？”洪立慎胆怯地问。

钮远笑道：“你不要紧张。洪少保想一想，只要把此事瞒过去，就不致耽搁时日，能够迅速整饬海防，平靖海寇。到时候，惟有大功一件。柳公因此坐收名利，怎会因一点过失苛责你我？放心去罢。”

洪立慎听着这段话颇为熟悉，心中隐隐不安；但见钮远这一股斩钉截铁的劲头，自知争辩不得，无奈地点了两下头。

在钮远自以得意的计策之下，洪立慎以巡察之名出镇福广，在漳州设立行府，接管了军政大权，开始着手改革事宜。

当地的官员当然不知其来意，福广两处的巡抚为了试探，将近月战胜的塘报递送上去。洪立慎把塘报都仔细查阅一遍，得知海寇已然十日不犯境了，情况并不紧急，心里安生许多。于是，他在短暂的寒暄过后，拿出了怀中的禁海令，让他们好生执行奉相的决策。二巡抚一眼便看出文书上没有盖印，面面厮觑，各自心知肚明，同时胆战心惊——这说明钮远要搞大动作了。

“奉相此次大举，我等极力支持，自愿为他老挑一份担子。不知少保要吩咐我们什么？我等都会照做的。”广东的穆巡抚问着，而一旁的宋巡抚点头赞同。

“奉相这人很是仁慈，得知你们为官不易，临行时千叮咛万嘱咐，叫我不要令你们为难。他老人家的意思，只让你们按照成算行事，其余一概不问，一概不管，不会夺走你们该有的权力。”说罢，洪立慎乜着眼看两位巡抚，可他们竟然变得有些手足无措，完全没有感恩戴德的意思，令之十分纳闷。

“下官愿遵奉相号令！”两个巡抚见洪立慎瞅着他们，吓得面如土色，异口同声地说道。

“奉相待你们这么好，为何不谢他的恩？”洪立慎喝斥道。

宋巡抚当时一怔，还是穆巡抚反应快些，将官服一撩，跪了下去：“钮公之恩德堪追日月，我等受此泽被，诚惶诚恐，只怕尽全力无以报答，故而不敢谢。”

洪立慎这才哈哈大笑：“何必有这般焦虑！只要尽了心，钮公必然会嘉奖汝等！”

尴尬的气氛缓解了下来，这位洪少保对他们的态度好了不少，甚至亲自取来地图，在海疆上比划着，为他们不厌其烦地讲解钮远的宏图伟略。可惜两位巡抚心不在焉，只将大致的方针记住了，其余的一句也没听进。

他们不耐烦地听了半天，终于从这度日如年的一个时辰里解脱了，从洪立慎的手中接过文书，匆匆走出了大堂