“你，来和我下这盘棋。”

叶永甲把棋具都准备好了，他抬眼四顾，恰好看见一个路过的书办，便指了指他，以极其严肃的口气命令道。

那书办愣住了：“大、大人，卑职不会下棋……”

“笑话。你们这些掌管案卷文字的，从小就入塾读书，怎能不知棋？”

“小人自幼便不及此，还望大人恕罪。”

叶永甲板着一副脸，轻轻摇头：“不行，这不是托词。下棋也没什么难的，你不会，我教你便是。”

书办不知他犯了什么邪劲，心中忐忑不安，畏畏缩缩地走了上去。

“叶大人，芗之又来劝你了！”

叶永甲手上刚刚拈起一颗棋子，忽听到蔡贤卿的喊声，便在半空悬了片刻，之后不紧不慢地落了下去。

“曾尚书。”叶永甲转身站起，向他草草地作了揖。

曾粱却是毫不客气，连礼数都不顾了，直直地走到他面前，开门见山地道：“叶大人，你难道没听见御营的鼓噪声么？如今事态危急，你竟还在此地高卧不动，真是枉受了皇上的大恩！”

叶永甲冷笑一声：“芗之，你大可不必拿这套说辞来吓唬我。”

“谁吓唬你了？”曾粱一脸怒色，“那些兵丁已经演成哗变之势了，你长着一双眼睛，大不了去外头瞧瞧！我不明白了，晏温这样罪大恶极的人，现在免了他就能平息军乱，廷龙兄却还迟迟不肯弹劾，如此袒护，到底是为什么！”

“我和晏温没什么交情，当然不会心存袒护，”叶永甲依旧平静，“但你们为了搞党争，甚至不惜牵连禁中，牵连皇上；为了私斗，便不想着如何平息事态，反而将事情搞得风风雨雨，以此威胁朝廷……这时候却都要跟我讲起国家大义来了，叶某为诸位感到羞愧。”

曾粱默然良久，低头说道：“御营之乱，与我等本无干系。”

叶永甲冷冷地看向他：“有没有干系，你们自己明白。”

“不管怎样，叶大人不是一直想施行新政么？”曾粱干脆撇开之前的话题，继续游说，“若奉相此番成功，必将延续前政，则廷龙之大志可伸张矣。难道您为了肚中的一点怨气，就可以弃国事于不顾？”

“你说的是那些新政？”叶永甲不禁笑了，“我已前后经历过两次，知道那究竟是个什么东西了。说来，这志向真没什么了不起的……”

说着，他又慢慢坐了回去，朝着侍立一旁的书办：“你安心坐，我们接着下。”