大路。我可从没听过杀人可以杀得民风淳朴的。”

“但他的本意，还是诛杀那些**污吏，不伤及无辜百姓。”蔡贤卿解释道。

“您会错意了，我不想讨论他杀人是对是错，问题是出在根本上。他现在所奉行的东西，和他所提倡的先周礼教完全是背道而驰。晏参政以为自己还在搞圣人之制，可像他这样地不择手段，早已离先道远矣，如今只是自欺欺人罢了。”

“那按廷龙的想法呢？”蔡贤卿听得极有兴趣。

“圣贤之道已不可为。”叶永甲紧锁住了眉头，言语十分坚决，“国家衰乱，文人们抱着四书五经，还认为是礼教不兴的缘故，才酿成如今的恶果。但历来不讲礼教已久，人心政制变化极大，此时再孜孜于古籍之中，简直无异于按图索骥。所以，要救国家于危亡，必须先抛弃掉先人的遗绪，独自开辟出一条新路来。”他说到此处，竟也显得茫然无措，低下头去。

蔡贤卿赞叹道：“廷龙之见实在卓识！老夫心中也是这么想的。如果一味因袭着老旧之学，那就只是在原地打圈，到头来重蹈覆辙而已。兴办新学，却空使教习圣贤之书，不问时政，实在可悲。”

叶永甲道：“晏相并非蠢夫，只是痴迷于素日理想，不曾顾及外事。这样搞下去，最高兴的恐怕是奉相了。”

“说这些话还为时尚早，”蔡贤卿一拂衣袖，“静静看罢，坐等定分晓的那天。”

邮人接了中书的信件，便快马加鞭地赶回济南，下马喘息未定，就径直跑去客房内呈递陈同袍。

“快，快，拆开瞧瞧！”一个书办行到门口，劈手夺过那封信件来，回身转交给了陈监学，催促他看。

陈同袍不太着急，但碍于两位书办的催逼，只好把那信封一手撕开，取出公文。

“上面说的什么？”两个书办趴在桌前，动着指头四处乱指，全然不成礼仪。

陈同袍漠然不顾，专心地将文书阅过一遍，才慢慢转过头说：“晏公有令，叫吾掌握生杀大权，遇到阻碍新政之官民，立斩不赦。”

两个书办听了，四眼相对，不禁展露出了喜色：“晏相果然英明！对付这些小人，就不应该姑息放纵！”

陈同袍折好了文书，亦作回应：“晏相之策实乃至论，我等事事依遵，必无差错。我明日即交与知府同看。”

“知府这回儿应该没话了。”

陈同袍却把额头一皱：“知府自然不敢违背晏相，但就怕他一旦知情，心愈恐惧就愈想着保全