晏良听罢，方才豁然开朗，频频点着头，喝了一小口茶：“还是兄长胜我一筹，愚弟太急躁了。”

“你在大理寺办事，更不可如此毛躁，切记日后要沉得住心，莫再犯这样的错误。”晏温语重心长地说道。

“愚弟明白。只不知兄长接下来想怎么干？我心里还没个准数。”

晏温叹道：“若要与之抗衡，必须建得一件大功出来方可。他这次弄得动静不小，还有叶永甲那个能臣相助，竟成就了一番大业，属实侥幸。若吾等空言仁政，不兴大举，迟早要被他夺了位子。所以我也盘算着施行新政，革除国弊。”

晏良略微抬起了眼皮，似乎已经明白了他的心思，但仍问道：“如今处处都是顽疾，难以尽数医治。不知兄长想从何处下手？”

“我早先就与你说过，”晏温站起身，去身后推开了槛窗，“本朝之所以日薄西山，愈发动荡不安者，与军事毫不相关，皆由内政引致。钮远等人不解这个道理，反孜孜于边关事务，置天下生民于不顾。银子连年收不上去，国库紧张，还要给他们整饬军备，亏空岂不是一年多如一年？”

晏良答道：“兄长说话一直是有道理的。钮远毕竟是军府出身，未历科考，眼光总不比我们这些门第文人。”

“你以为那些文臣文官就好了？大错特错！”晏温一拍窗台，“他们一个个自诩清高，平日只以卖弄笔墨为务，一点也想不到国家大计！就因我当年投靠柳公，他们便常常唇舌相讥；后来虽不敢了，但也视我如奸佞。岂不知只有柳公这样的角色，才能一振纲纪！腐儒不懂先贤的道理，愚昧地读着死书，反说我背弃礼教、不忠不义……真是令人寒心。”

晏良同情地望着他：“兄长一直以来都不容易，愚弟知道你的真心。”

晏温摆了摆手，顾自说道：“可我不去理会。只要先儒的理想得以实现，我

什么骂名都可以背，什么声音都可以忍。到了今天，终于可以一展宏图，不必再等了。”

“如今地方上民情彪悍，长官胥吏亦以狡黠为术，上下欺瞒，恨不能杀人掠财，国家哪有不乱之理？在这样的基础上，要搞什么改革，都是奢谈而已。风气不正，无论是多好的善政，被下面办事的人一折腾，到头来只会闹得个人财两空的下场。所以改革之前，必须要匡正风俗。我看圣人的书上说，周时的百姓不乏才智，淳朴多识，就是乡间耕田的农夫，也懂得一点礼教文学，故而各方诸侯以人口为强国之本。今日自私奸伪之学流毒天下，再无人向