晚间则会安排换哨，整座营房简直如监牢无异。

巡边的队伍就这样被架空了，而蔡贤卿只得期望，那仅剩有的一丝转机就握在叶永甲的手中。

叶永甲此时也是如此感觉的。他坐在一处靠水的亭子上，等待着和钮远一同出发，去往户部。就在今天稍早的时候，钮远便跑到他那里，与他说：“我有意于今天到户部核对实情，廷龙熟知边关之事，在我身边当有大用。可本相家中尚有事务处理，待回头吃过午饭，便入宫与你前去。”叶永甲见其无推诿之心，自然满口答应，早早来到离户部衙署不远的凉亭上等人。

“奉相！”叶永甲见钮远从大门走进来了，连忙下亭相迎。

“本官来得迟了，让叶侍郎苦等一番，实在抱歉。”钮远扯了几下领口，向他笑道。

“只要大人信念坚定，什么时候都不算晚。”

“是啊，我们该坚定地走一趟龙潭虎穴了。可临行前，我总得交代几句话，方才放心。”钮远拍着他的肩头，语重心长地嘱咐道，“其一，改革虽争议颇多，失败也是常理，但廷龙不可轻易退缩，方为志士英雄之道；其二，本官因需用计取胜，故有时以退为进，望你能审查形势，不要误会我的意思，反而打乱了本官的部署，就不好了。”

“下官记住了。”

“那好，随我来罢。”钮远会心一笑。

户部老爷在内院里摇着躺椅，打着哈欠，渐渐有了睡意。他慢慢站起身，想去屋里睡上一觉，便向门外喊道：“本官要睡上一会儿，若有人来访，及时禀报。”

“明白…”‘白’字尚未完全说出口，看门的便又道，“可……可现在就来了人了。”

“什么？”尚书没听清楚，直到他慢慢转过身——看到了钮远和叶永甲。

“下官参见奉相。”他倒吸了一口气，吓得眼神直飘。

钮远微笑走来：“大人不必自谦。您负责着边关许多事务呢，平日忙得很，钱也交的多，不似我这奉相坐在中书省，悠闲，还得没事找事。”

尚书惶恐拜道：“那是下官贪图嘴快，都是胡说八道，胡说八道……”

“朝中相争再正常不过了，我不会责怪你，”钮远不在意地摆了摆手，这让尚书轻松万分，他已开始迎接奉相到二堂喝茶了，但没想到钮远还有下一句话：“但你们户部的确承担着边关的军费。这位叶侍郎知晓宣化的用银，烦您带我去翻查文书，核对一下出入。”

尚书的脑袋‘嗡’了一声，他睁大了惊恐