“还继续搜吗？”

蒋添呆呆地看着那箱子：“要不……把它倒出来，一一拆看。”

“是！”

官兵们齐力将箱子一倒，里面的白纸像雪片一样掉落下来，堆积在地。“好好找，莫要错过重要的东西。”htＴΡδ://ＷwＷ.ЪǐＱiＫǔ.йēＴ

不到半个时辰，官兵将那些信件拆了大半，仍然是一无所获。蒋添心烦意乱，又把手中的老书信丢在一旁，回头看了眼旁边的自鸣钟，愈发焦躁。

“让我见大人，让我见大人！”门外有人大嚷。

咚，咚……

自鸣钟也于此刻响起。

“什么事？”蒋添飞速站起身，一把摁住了桌上的自鸣钟，两步作一步地走到门口。

“我从兄弟们那儿听说……听说齐咨忽然改计，不来河房了。”

蒋巡检顿觉天旋地转，血几乎顶着喉咙眼了；退后两步，气息才略恢复平稳。他来不及确认消息的真实性了，霹雳似地大吼道：“全军撤离秦淮河，直奔宫城！”

蒋巡检仓促之下发布的命令显然使士兵们难以反应，仅撤退就耗费了好大功夫，紧紧张张地从秦淮河边离开，自大中桥疾驰，开往宫城前的齐咨家宅。

马蹄生风，蒋添与众人以最快速度行至齐咨府邸，翻滚下马，浑身上下都粘带着热汗，难受无比，却连擦的功夫也没有。

蒋巡检见门还开着，知道齐咨走还未远，便与众人大步踏过门槛，朝内院行进。方进中堂，就闻见一股烧糊的味道，双眉一皱，忙令人入屋查看。

“烧着啦，烧着啦！”

蒋添又惊得一身冷汗，跟着进去，见地上一堆白纸，全是正在燃烧、抑或已被燃烧的，迸出粒粒火星，所剩无几。

他和众人又是用脚踩，又是用风扑的，折腾了会儿，方将火势遏止住了。可惜大片大片的证据无一幸免，都在火海中焚毁殆尽，只有为数不多的纸碎屑，字迹却还花了。

“完了，完了，”蒋巡检慢慢走了过去，看着如此惨景，心如绞痛，“我还怎么向叶大人交代呀！”

他将外衣一脱，心力交瘁地倒在椅子上。

“忙活了一整天，白忙活了……叶知府的大功竟要毁在我一人之手！”他咬了咬牙，郁闷地用拳头狠狠砸着脑袋，“蒋添啊，蒋添，你受知府大恩，报答不及，还搞出这等事端！我们走了，回巡检司，还是告诉叶知府罢……”

叶永甲的表情里的急躁被冲淡了，他像