过楚子与文忠相视一眼，便拉住陈同袍，嘱咐那下人说：“你和知府大人说，外面的事情还需人帮衬，你先带着这位泰州知县见见大人，我随后赶来。”ＨＴtρs://Μ.Ъīqiκυ.ΠＥt

下人连连称是，便二话不说，小心地搀扶陈知县进去了。

“别的不谈，我只是好奇，过兄为何要对一个知县如此看重？”文忠歪过身子来，故意地问。

“我从来不愿向他人透露……”

“可如今你必须依赖我的协助了。”文忠不容分说地打断了他的话。

“也对，也对。”过楚子点点头，然后面朝向他，说：“文掌柜这么精明的人，应该能听懂他说的话。你比我知道他，我正好问问你，他是不是吕正甫的人？”

“你这么问我倒不敢肯定了，只能说暂时不清楚。但他来江都……就为了给他们还账。”文忠严谨回答。

“他既然亲近吕家，却跟你来到这儿，说了那种话，分明是为了投诚。但他还提了一嘴‘仪征要抓犯人’，恐怕非无心之谈……”

文忠也在细心琢磨着，突然拍了拍脑袋，“这不就得了！”

过楚子怎么都想不明白，立即惊诧起来，正欲逼问，却听帘子里有人唤道：“知府大人教您两位别忙活了，进来喝酒啊！”

“转告大人，小人这就来！”文忠回了一句，便急忙带着过楚子赶去。

他二人揭帘而入，在座位上坐定，便动起杯箸，热热闹闹，与知府大口吃喝，欢笑不止。宴上谈论，过楚子便专赞陈同袍如何精明强干，说了他许多政绩上的好处；文忠则道他如何忠义堪信，溢美之辞数不胜数。

兼之陈同袍本人也谈吐有方、举止谦让，叫知府真心对他另眼相看起来。待宴席散后，知府又在一旁拉住他说：“陈县令这般人物，如果在泰州荒废，算是可惜了。若此后有提携之机，本官必竭力以助，到时候千万别忘了我的恩情。”陈同袍忙低头道了谢，便和过、文二人出来了。

送到门口，陈同袍遂作别道：“不必劳烦二位相送了。在下今日回了寓，就收拾行装返程，不耽搁你们的时间。二公对我情深义重，此后说什么都一定报答……告辞。”

“知县休要客气。别忘了，日后若出了什么麻烦事，尽管告到江都这里，咱们要同仇敌忾。”过楚子语气柔和，与他极显亲近。htＴΡδ://ＷwＷ.ЪǐＱiＫǔ.йēＴ

“明白。”陈同袍简短地回答了一声，便转身上马，