苦蝤这番模样，这般姿态，倒是让曹昂生出几分怜悯之心来。
曹昂相信他也不会对自己下手，便忍不住言道：“苦蝤，我知道你们沦落至今，俱是被逼无奈，只是须知黄巾的时代已经过去，四面掳掠的时代，恐怕也维持不了多久。你们本是一群有志向有抱负的人，没得跟盗匪沦落到一起。”
苦蝤一时无言。
曹昂又言道：“我能帮你们的亦不多，船上还有点粮食，你们拿去，用以过活吧。”
对于曹昂来说，此时能不打便不打。苦蝤若只是求财，他并非舍命不舍财的人。主动将粮食给这些人，不必因此撕破脸，其实对双方都好。
“多谢小郎君！”
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这时苦蝤终于忍不住说道：“小郎君之言，苦蝤亦知之，可是今时今日，何处才是我太平道众的归处？小郎君是当世大贤，救苦救难，还请小郎君给苦蝤指一条明路吧。”
这才是苦蝤今日上船的真正目的。
张角死后，遗留诸党羽，有野心勃勃，图谋再起的，亦有心灰意冷，归隐山林的。但更多的是苦蝤这种人，想活活不下去，想逃亦放不下手底这些兄弟，最终这群人多成为了各地的盗匪。
曹昂没有直接回答，而是又问道：“你们盘踞在??水沿岸，不会只靠在河上掳掠过活吧？这可养活不了你们。”
苦蝤虽然表现的很凄惨，但曹昂也不会听他一面之词。乱世之中，能存活之人，自有其原因。
苦蝤有些犹豫，一时没有说话。
曹昂亦没有再问，只是静静地看着对方。
过了良久，苦蝤才说道：“汝南郡里，允许我们在颍水以东过活，不派兵征剿我们，甚至定期给我们提供一些粮食。但是他们亦有条件，一是不允许我们随意攻击郡内大户，二是要听郡中安排，有时候甚至会帮着他们做一些隐私的事情。”
曹昂点点头，这才对嘛。
官匪勾结，才是常事，要不然苦蝤他们可存活不下来。
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至于汝南郡，曹昂猜测，跟袁家脱不得干系。历史上黄巾之乱后，黄巾贼最多的地方，便是汝南郡。
可汝南郡在中原腹地，人口稠密，且多是平原，并不利于盗贼藏匿，而汝南黄巾贼屡剿不止，其意味便有些深长。
后世也一直认为袁家跟黄巾军联系甚密，历史上官渡之战时，袁绍竟然能安排刘备到汝南