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明怀礼替冯星殊解围道：“九妹妹口齿伶俐，果然士别三日当刮目相待。当年的事情，是我姨娘太谨小慎微，怕他越过我，让明家脸面难堪，确实是亏待了星殊。但是不管姨娘还是我，都希望星殊日后能比我好，撑起冯家的门楣。”

啧啧，说得比唱得还好听；明明嫉贤妒能，还说得如此清新脱俗——我踩你，都是为了你好啊！

“冯星殊，”明九娘冷哂，“这时候还不表态，你对冯姨娘和我三哥忠心耿耿？”

冯星殊脸色涨红，显然十分难堪。

明九娘看到他如此，心情很愉悦。

都是千年的狐狸，谁也不要和谁玩聊斋。

他们已经要让她守寡了，她还跟他们客气？

“九妹，这就大可不必了。”明怀礼道，“我听说你和萧铁策夫唱妇随，举案齐眉，日子过得红火，又何必对当年耿耿于怀？”

“我耿耿于怀？”明九娘都气笑了，“你们来找我，说我耿耿于怀？原来天下间的道理，都被三哥占着呢！”

“咱们不说那些。”明怀礼道，“我今日上门就是和九妹叙旧，听说九妹一手好厨艺，顺便蹭个饭吃。你不知道，我就带着星殊来辽东，妻妾儿女都不舍得他们来受罪。如今孤家寡人，太心酸了。再者我虽然是知府，但是辽东这个地界你也知道，把地皮刮下一层也没什么油水，和九妹妹生财有道相比，我这日子也着实清苦。”

为了蹭顿饭，明怀礼使出了浑身解数，用尽了洪荒之力。

明九娘这才发现，她这个三哥和想象中的不太一样。

但越是这样，越让她觉得这个人心机深沉。

他还和晔儿拉关系，哄着他喊“三舅舅”。

晔儿眨巴着眼睛观察着他，但是就是不开口。

“怎么了？”明怀礼笑着逗他，“怀疑我？我是你**娘家人，是你的三舅舅。”

“我娘说，她的娘家人……”

“怎么了？”

“都在天上。”

明怀礼：“……”

藏在外面窗户下偷听的惊云差点笑岔气。

偏偏晔儿还问：“三舅舅，你的翅膀呢？”

“三舅舅不是鸟，怎么会有翅膀呢？”明怀礼哭笑不得地道。

晔儿道：“我娘和春秋姑姑说，做人，尤其是女人要擦亮眼睛，满天飞的除了鸟，还有鸟人。我娘说你在天上，那你自然就是有翅膀的鸟人了。”