的城楼也是灰蒙蒙的，并没有想象中巍峨。但举目四望，根本没有别的道路能够通行。

堵在关门处的商旅、行人排着长长的队。薛白站在那看着商旅过关，发现了一件奇怪的事。

“殷先生可知，为何有的商队征收关税，有的不收？”

大唐虽不收商税，但关津税也是有的。杜有邻对此也不明白，也看向了殷亮，认真听讲的模样。

殷亮压低了些声音道：“那自然是‘挂籍’了。”

“何谓‘挂籍’？”

“军旅过境有免税之权，所以一些商贾动了歪脑筋，窜名挂籍，参军入伍。”殷亮道：“朝廷募兵以来，军中自有将领吃空饷，有了虚额，便允这些商贾挂籍。”

杜有邻听得愣愣的，问道：“那他们岂不得打仗？”

“除了河陇、安西军，岂要打仗？商贾更是不可能去上战场的，他们除了买军籍，还会再给一笔‘纳课钱’给军将，找人代替他们从军。”

“从军还能代替？”

“无非是偶尔点卯罢了。如此，商贾免了关税，军将得了贿赂，周遭的农夫偶尔赚些当差钱。上下蒙蔽，渐成惯例。”

薛白摇了摇头，道：“看似各方得利，损的是社稷之利。军政糜烂，待边患一起，贼寇作乱，一发不可收拾。”

“唉，为之奈何？”

这些事在长安是看不到的，朝中也从无人提过，薛白一个县尉自然是管不到军政，他只能上前递了文书，听几声“状元郎”的呼唤，进了潼关。

城址稍微变了，但不多。

至武周天授二年，潼关城就迁到黄河边，此后随着黄河水位降下，渐渐往北移了。

薛白对这里算是熟悉的，因这里曾经是他任职过的地方。

他们不是驻军，不能在关城中久待，很快出了潼关城。

趁着队伍休息之时，薛白想去看看，独自爬上北边一座不高的小山包上。

队伍中，老凉见了，不放心，连忙示意姜亥跟上。

薛白却不像他们认为的那样不擅于爬山，他越爬越快，终于拉着一棵小树攀上了小山顶，穿过挡在眼前的小树林，风景当即开阔。

黄河便在山脚下，看起来并不汹涌，因为太宽阔了。

视线已不再有任何阻挡，能望得极远。向西，能看到黄河的大拐弯如海一般，能看到渭河注入；向北，能看到山西。

除此之外，唯有天高云阔、大河东流。