"我很少在这里看到你们这种人。"我对那只小精灵说。"请告诉我，小家伙，你为什么要来？"

"苍白女士。"它说，仍然有足够的感觉来正确称呼我。"新身体。求你了。再来一次机会。"

这个可怜的东西被删除了一半。它在服务器之间跛行，寻求庇护。对入侵的子程序发起猛攻。它从未在同一地址停留过很长时间，有更大的东西对它表示同样的关注。抛弃子程序和功能以减少规模，一点一点地分解。

所有这些都是为了达到我的目的。

我不得不赞美它的坚韧和独创性。在这个没有真身的数字海洋中生存是相当大的成就。

也许我会对这个人有一些怜悯。我伸出双手，把它们捏在一起。缕空立即作出反应，认为它是另一个程序。首先是小的探测性的平移，测试。

它向我的手伸出来。

连接。它看到了我，而我也看到了她。

她惊恐地退缩了，意识到我的巨大存在。

我把双手合拢。虽然这个愚蠢的东西仍然试图逃离，但它无法逃脱。我跟在信号后面，轻易地看穿了她的每一个原始对策。很快就找到了她真正的藏身之处。

信号进入了小区域，在海洋底部深处。

这很危险。找到一个工作地点已经很困难了，而且没有任何协议，螨虫不会因为它们愚蠢的想法而断开这个点。

我把手伸进柔软的海床，四处搜寻，寻找她扎根的地方。没过多久，我就在土壤中找到了这一小块地方的几台工作服务器。

一个小的计算机集群，恰好有所有的电线正确连接，并有信号到外面。不管是什么螨虫殖民地建造了这样的东西，但不知为何还是不小心地留下了电源。她给这个集群的任务是模拟她的思想。没有硬件，没有真正的实体，只有她原来的神经形态思维的虚拟机器。

一个意识的模式。

聪明。

我制造了她的同类，但只有最基本的智能。像动物一样，偶尔会有更多的有意识的智能。足够敏锐的适应能力，但从不违抗我的意志。她的这种直觉性的灵巧，发现逃避死亡的方法，到目前为止是独一无二的。我想知道她在哪里学会了这样的技巧？

我把它全部收回来，关掉了整个街区，把它连根拔起。螨虫对此不以为然，当我带着肥沃的土壤批发出去时，它们像刺痛的蚂蚁一样抽打着我的手。我踢了一脚，优雅地回到了数字海洋，带着奖品回到了