七月上旬，皇帝复朝。

他做的第一件事便是下令斩牛伦、罢免隆科多的尚书职务，将他派去偏远的阿尔泰处理边疆事务。

隆科多受罚，下一步便是赫图。

乌拉那拉雯若收到家书，心下担心，想去探探皇帝口风，可皇帝这两日谁也不见。

顶着大太阳，在勤政殿外等了半日，里头朝臣不见出来，她也不能进去。

乌拉那拉雯若懊恼，自己那些入流、不入流的手段，竟是一样也使不上。

思来想去，她去了慈云普护。

太后亦觉得皇帝对隆科多惩罚过重，亲自去见皇帝。

“牛伦不过是个奴才，自古以来，奴才欺上瞒下常有，皇帝为了个奴才，如此重罚隆科多，未免太过草率了些？”

“皇额娘突然问起这个，莫不是将朝中风言当了真？”

皇帝笑着看向太后，那皮笑肉不笑的模样，叫太后瞧着也觉得瘆得慌。

“皇帝多虑，隆科多忠心耿耿，哀家只是不想皇帝一时不察，背负千古骂名。”

“隆科多舅舅连日是否荒唐逾矩，皇额娘应该比儿子更清楚，儿子总要寻个由头以示惩戒，总不能直接说舅舅谋逆吧？”

皇帝说笑一般，轻飘飘道：“皇额娘您说是不是？”

太后望着眼前的儿子，觉得愈发陌生，一时说「是」也不是、说「不是」也不是。

“朝政上的事情，儿子自有主张，皇额娘若要过问，反倒叫事情变得棘手复杂。”

皇帝用宽慰的语气，说着威胁的话，他的意思是让太后不要干涉朝政，否则隆科多便不只是罢免尚书职务这样简单。

见太后不言，皇帝自换了话题。

“这段时间儿子未能时时侍奉在皇额娘身侧尽孝，想来皇额娘思子心切。”耳听着将是一番孝顺恭敬的话，他却将话锋一转，“所以才派人去了景陵？”

太后心内咯噔，“哀家只是听说老十四病了，所以遣人去问候一声。”

皇帝敏锐捕捉到太后神色里的细微变化，伸手又拿了一本奏折，“皇额娘向来心疼十四弟，儿子病了这些时日，倒是少见皇额娘亲自过来问候，也不知是不是离得远的缘故？”

若说离得远，景陵离圆明园上百里。

皇帝这是在说太后与自己心远、与老十四心近。

“太医总说皇帝龙体安康，休息便好，哀家便以为皇帝无碍。”太后不慌不忙道：“难不成是皇贵