俗话说想什么来什么，正在桓温因为东晋国力的急速提升而有了想再次北伐中原的想法的时候，前燕一位将领的投降则把想法直接变成了行动。

这位将领就是前燕建义将军段思，段思也属于段部鲜卑，祖父就是著名的段部鲜卑的首领段末波，段末波当年被后赵石勒打败之后，便率部投降后赵，被后赵封为幽州刺史、安北将军、北平公。x33

段末波死后，冉闵崛起，打败了后赵一众皇子，并建立了冉魏政权，段末波的儿子段勤便聚集胡、羯部众一万余人据守绎幕，并自称赵帝，过起了自己当家作主的日子，但是随着冉闵被前燕打败，前燕军队迅速南进，前燕将领慕容霸率军抵达绎幕后，段勤自知打不过前燕，于是便又一次当了一会老汉，率部投降了前燕，被前燕封为镇北将军、令支公。

段勤死后，儿子段思继承了段勤的爵位及部众，被前燕政权册封为建义将军，由于此时的前燕在著名宰相，有着“古之遗爱”之称的太原王慕容恪的领导下国力十分的强盛，所以段思自然是没有叛变的打算，但是当看到同属段部鲜卑的段齐政权从首领段龛到普通部众三千多人皆被慕容恪全部活埋了之后，段思开始意识到自己终究不是慕容部的人，保不齐那一天慕容部的人也会这样对待自己，于是便开始寻找机会逃离前燕，逃到前秦或者东晋的地盘去，但是因为段思的部落位于辽西，距离边境非常遥远，所以一时半会找不到机会。

而随着东晋与前燕在江淮地区打起了拉据战，双方投入的兵力也越来越多，为了补充兵源的不足，前燕不得不把远在东北的段思的部落也拉到了江淮地区投入战斗，这也就给了段思逃跑的机会。

于是乎，在被拉到前线之后不久，段思便率领部众三千余人投降了东晋将领邓遐，段思的投降让邓遐十分高兴，于是便将段思推荐给了桓温。

桓温在召见段思沟通了一番之时，才知道此时前燕已经乱成了一锅粥，在摄政太宰、太原王、有“古之遗爱”美誉的慕容恪死后，骠骑大将军、司徒公，册封上庸王的慕容评继任太宰，继续担任摄政。

客观的讲，慕容评是一位杰出的军事将领，为前燕的建立及政权的稳定立下了汗马功劳，但是是执政上却是目光短浅、嫉贤妒能，本来慕容恪死之前，考虑到弟弟吴王慕容垂颇有才干，因此建议慕容评及皇帝慕容伟能把军权交给慕容垂管理，当时慕容评满口答应，但是在慕容恪死之后，却并没有这样做，反而让不满十岁的皇弟慕容冲担任大司马，执掌军权，而自己则和皇