这新蔡王司马晃也算是正宗的皇亲国戚，始封王是晋宣帝司马懿的四弟司马馗之孙司马腾，司马腾当年因为迎接晋怀帝司马炽有功，被封为新蔡王，都督司、冀二州军事，镇守邺城，后来被成都王司马颖原来的部将公师藩和平阳人汲桑等人攻破邺城而被杀，儿子司马确继承新蔡王爵位，永嘉之乱时，司马确又被石勒抓获并杀害，司马睿登基称帝后，为了不让新蔡王绝祀，便以当年五马渡江之一的汝南王司马祐的儿子司马弼过继给司马确后承袭其爵位，可惜司马弼也无子，于是在司马弼死后由其弟司马晃继承新蔡王的爵位。

由此可见，不管是武陵王司马晞还是新蔡王司马晃，都是过继后继承的爵位，在古代宗法制度中，一般过继之后就是新宗族里面的人了，跟原来的宗族就没有关系了，这里面司马晞和司马晃都是过继给别人后继承的爵位，虽然都同属于亲王级，但是在宗法上又属于比较偏远的一支了，桓温拿这两个人开刀，显然也是经过深思熟虑的。

而新蔡王司马晃选择这个时候出来自诬谋反并作伪证指认武陵王司马晞，也绝非脑袋短路，而是完全被桓温所逼迫，就在桓温控制京城的当天晚上，桓温的四弟，官至秘书郎的桓秘得到桓温的命令，率领大批人马突然闯入新蔡王府上，当时的司马晃正在跟爱妾行房，被桓秘的大队人马给吓的当场**，桓秘手持利剑要求司马晃自诬造反，否则的话就当场杀掉他，从小就生在富贵乡的司马晃那见过这种场面，当场就吓的尿了裤子，最终在恒秘的威逼利透下，答应了第二天自诬谋反，并作伪证指认武陵王司马晞。

桓温搞的这一出着实震慑住了皇帝与群臣，平日里趾高气扬侃侃而谈的所谓高官显贵此时就像霜打的茄子一样，一个个的耷拉着脑袋，连头也不敢抬一下。

穆帝更是被这样的场面给吓的坐立不安，不断的看向丞相司马昱，司马昱也是焦虑万分，司马晞虽然被过继给了别人，但到底是自己的哥哥，亲缘关系是无法否定的，他见司马晃此时站出来自诬并作伪证指认司马晞谋反，心中就已然明白了什么事情了，为了挽救自己的哥哥，司马昱不得不站出来对气势正盛的桓温说道：“司马大人，谋反乃大罪，此事又涉及到皇家，不得不慎重考虑啊，我建议还是直接交给宗正处理比较好。”

“宗正？此乃谋反大罪，请问宗正卿能处理的了嘛？”桓温说这话的时候，故意看了看站在旁边的宗正卿司马珍，此时的司马珍早已被吓的瑟瑟发抖，当年苏峻之乱时在朝堂之上公然诛杀大臣的场景还历历在目，为