在去首都之前，乔荞电话联系到了姬玲玲，说要带马小国来看病，让姬玲玲抓紧联系医院和大夫。

姬玲玲一听二话没说答应下来，她明白不到万不得已，没有人愿意来首都看病就医。

红星厂表面看井然有序，机器还在运作，剩下的职工按部就班各干其事，但乔荞知道已经危机四伏，设备是陈旧的，人员是涣散的，销售是滞后的，资金是紧缺的......

她已顾不得这些了。

没有什么比医治马小国的身体更要紧的事！

自从省城医院化疗后马小国虚弱不堪，乔荞想尽办法用心调理，打听不同的民间偏方让他服用，好多天过去都没有效果。

马小国食不下咽，头发脱落，面色如土，夜间咳嗽直到天亮。

在去首都的前几天，刘梅英和陈耀祖来到家中。

“娘，马叔要去看病，这点钱你收下，是我和耀祖的一点心意。”刘梅英说着拿出一沓钞票放在桌上。

这不是她第一次来看马小国，也不是她第一次给钱。

自从马小国出院后回到大李庄，刘梅英时不时来做饭洗衣，私下给乔荞一些零钱。

“我不要你们的钱，我自己有，你快生了，把钱存着给娃花！”

乔荞心疼大闺女，看她即将临盆的身子走路都吃力，虽然嫁到了陈乡长家，但她还在镇上开着百货商店。

“娘，这是我和梅英对马叔的一点心意，你一定得收下，等你们从首都回来梅英生了老二，你和马叔好帮着我们带孩子。”

陈耀祖笑得有些腼腆，他知道乔荞和马小国在渭东市的工程停了工，也知道红星厂当前面临的困境，他听他爹念叨了好几回，话里话外竟然有后悔让他娶了刘梅英的意思。

陈耀祖知道他爹后悔啥——不就是刘梅英的娘没钱了吗？陈乡长嫌贫爱富的态度如此明显，想想都让陈耀祖生气！

“耀祖，恐怕我不能伺候梅英坐月子了......让你娘多操心，还有，不管梅英生男生女你都要好好待她，时代不同了，国家提倡生男生女都一样！”

乔荞放心不下大闺女，一想到陈乡长的为人和品德，总感觉心有余悸。

所幸，陈耀祖是一个正直的男人，他不仅对刘梅英温柔体贴，对王大强留下的儿子东东也视为己出。

“娘你放心，我巴不得梅英生个闺女呢，咱家有东东，他天天嚷着要个小妹妹，我盼着有个闺女也算儿女双全了。”