南苗这个地方，因着气候湿热，草木旺盛，滋生了不少的蛇虫鼠蚁。

为通风，防毒蛇、野兽，吊脚楼便因此而生。

所谓吊脚楼，便是在平地上用木柱撑起上下两层，上层通风、干燥、防潮，是居室，下层则是用来关牲口或用来堆放杂物的。

南苗人的吊脚楼就是这么用的，但对于曹季地盘上的吊脚楼来说，他们的下层却是用来关人的。

关南苗人。

守卫森严的寨子里，层楼叠榭。

那些林立着的吊楼上，二层是悠闲松散的士兵，倚靠在木门边，或者趴在窗子上，以一种戏谑、高高在上的姿态俯视着底下那些做苦力的南苗奴隶。

“走快点！少磨蹭！”

不远处有一男子持着短鞭，正呵斥着一队衣衫褴褛、步履蹒跚的人。

那队人约莫有二十来个，衣不蔽体，骨瘦嶙峋，遍体鳞伤，蓬头垢面，瞧不清每个人的面孔，却能感受到他们浑身上下散发着的那股麻木绝望的气息。

一个个拖拉着脚步，满身疲倦，哪怕知道走得慢了，身后的监工会用鞭子鞭笞他们，却也依旧无法抬脚加快脚步。

身后的监工见状不耐，短鞭扬起，一下又一下地肆意抽打着前面的人。

“说了快点快点，不知道后面还有活儿吗！走得这么慢，是不是想饿死我！”

鞭子落在身上自然是痛的，

但是被鞭打的人除了短暂的瑟缩、闷声之后，便再无任何动作。

浓烈的疲惫无法用疼痛驱散，走不动，便要被打，越被打，就越是走不动。

监工被这群死猪不怕开水烫的人气到了，气急之下，他手中的鞭子挥舞得越发勤快。

破风声，咒骂声，皮鞭抽在人身上的噼啪声……一时间，周围投过来的目光倒有不少。

有好事者站在二层调侃监工，“少抽点，就这么点儿人，抽死了小心将军拿你问责。”

监工没好气回嘴，“这他奶奶的一群懒货，一个上午就干那么点活儿，老子没抽死他们就是好事了！”

周围的士兵哄堂大笑，每一个人，他们瞧着那些被当成奴隶的南苗人的神情俱是一脸漠然。

他们对满身倦怠的南苗人视而不见，对被抽得浑身是血的南苗人哈哈大笑，对被摔在地上的南苗人投以轻蔑的目光……他们对每一个出现在寨子里的南苗人，都是投以玩物般的漫不经心。

硬了。

拳头硬了