“皇上，人都齐了。”

殷稷轻轻将谢蕴放回软榻上，细致地为她盖好被子，这才起身，脸上的柔软怜惜一瞬间退了个干净，只剩了如同天气一般的冷凝的肃杀。

既然谢蕴说了要等他回来，那他便无功而返。

他抬脚走了出去，钟白远远一抱拳，并未言语，只抬手推开了乾元宫的门。

寒风卷着雪花呼啸而来，一瞬间不管是狐裘还是炭火，都被这凛冽驯服，半分用处也无。

袖袍饱灌着风雪，衣襟猎猎作响，宛如一首悲歌，更似一声号角。

他们寂静无声地踏着厚厚的积雪往御书房走去，落下的每一个脚印，都被这层层雪色镌刻在了青砖之上。

黎明前最晦暗的夜色里，御书房的灯火通明格外醒目，钟白上前一步推开了门，里头竟已经乌压压站满了人，瞧见那一抹明黄时，众人齐刷刷跪了下去：“皇上！”

殷稷上前一步，携裹着漫天风雪的寒意，弯腰将一人扶了起来，他看着烛火映照下的鲜活面庞，朗声开口：“诸位，今日若功成，你等无功，无名，不可荫封妻儿，不能光宗耀祖；如此，诸君可还愿死战？”

众人再次单膝跪地，钟白率先抬手，重重锤了锤心口：“奸佞若除，我等，可死！”

“我等，可死！”

其余人眼神坚毅，齐齐附和，虽顾忌着不能走漏风声，声音压得很低，不可撼动的决绝却几乎凝成实质，一瞬间竟连烛火都为止颤动。

殷稷再没去扶他们，只后退一步，目光清晰地落在他们脸上：“留下你们的名字。”

“臣东华门禁军都尉赵丰，携麾下十三名弟兄，愿为大周效死！”

“臣京北营百户李大牛，携麾下二十二名弟兄，愿为大周效死！”

“臣兵马司小旗魏福生，携同侪三人，愿为大周效死！”

……

每一个名字出来，殷稷的目光便落在对方脸上，他要清楚的记下这些人的脸，他们此行，是为大周，是为黎民，也是为他。

若他们一去不回，要有人记得他们。

“臣御前侍卫统领钟白，愿为皇上效死！”

钟白最后开口，话音落下，他抬头朝殷稷看了过去，他出身萧家，最清楚这些世家门阀豢养的私兵有多凶悍，今日一去，必定凶多吉少，可有些事他们不得不去做。

今天在这里的所有人，都曾饱受世家侵害，若今日不胜，皇帝就没有退路，一旦皇帝倒下，他们就没了