掌刑司赶到惊鸿殿出事的殿宇时，看见小婵吊死在梁上，吴芳儿倒在一边，尸首早已凉透。

地面有个裂成几瓣的碎壶，碎壶样式独特不常见的，地上有滩干了的水渍，闻之像酒。

桌上有封遗书，还有一个杯底剩了点果酒的茶杯。

吴芳儿应该就是喝了里面的毒酒身亡的，茶杯里的果酒残渣已让御医拿去验，看看下的什么毒。

太后蹙眉道：“惊鸿殿这帮玩忽职守的狗奴才，待事情查清楚，都发落了去。”

秦嬷嬷应下。

其实太后看到惊鸿殿的管理乱得不像话时，就已知道症结出在吴芳儿身上。

每个奴才都有自己的小算盘，有好事就往主子眼前凑，有坏事就推别人向前，自己有多远躲多远。

吴芳儿不会御下，只是人已死，多说无益。

太后继续翻口供，看见一处，诧异道：“武美人下午见过那畏罪**的宫女？”

这可有些巧了。

秦嬷嬷点头：“是如此，听说周才人撞见了，奴婢已派人去请周才人过来核实。”

太后将口供放下，威仪道：“这么说，武美人指使小婵毒杀吴美人，十有八九了？”

秦嬷嬷躬身：“奴婢与此事兴许有些干系，不敢置评。”

太后眼皮一跳：“什么，与你有何干系？”

秦嬷嬷退后两步跪下禀报：“武美人说小婵求她去惊鸿殿之前，还有一个伪装成庄宁宫人的宫女来请她去惊鸿殿，现下已经证实确有此人。这宫女是以奴婢的名义去请的武美人，奴婢方才出去查过，今日庄宁宫里无人去汀梨院，没人和这宫女对得上。”

太后松了口气：“哀家还当什么事呢，起来吧。”

秦嬷嬷谢恩起身。

太后沉吟道：“如此说来确有疑点，只是也不排除是武美人为摆脱嫌疑故意所为，毕竟是不是请她去惊鸿殿，皆出自她之口，无旁人听见。且那封遗书上指明了是她，单凭刚才这点不足以洗脱她的嫌疑。”

太后虽对梨花有好感，但一个人行差踏错是很容易的，姐妹间尚可反目互相残杀，何况两个同品级的美人呢。

那些年她见得多了，自不肯轻信。

秦嬷嬷只说已着人去查那宫女了，旁的没有说。

她私心里是不肯信吴芳儿是梨花害死的，但眼下证据对梨花很不利。

就在此时，外头有人求见。

太后宣人进来，就见审